Bejucos y plantas trepadoras comunes de Puerto Rico e Islas Vírgenes

Sechium edule (Jacq.) Sw.

Fig. 88. A-E

BASÓNIMO: Sicyos edulis Jacq.

Bejuco herbáceo trepador mediante zarcillos axilares, de 10 o más m de largo. Tallos muy ramificados, verdosos, estriados, pubescentes cuando jóvenes, glabros al madurar, a veces pubescentes en los nudos; zarcillos axilar-laterales a las hojas, gruesos, con 4 ó 5 ramificaciones que se enroscan en espiral. Hojas alternas; láminas 6-22 × 6-22 cm, ovada o redondeada, 3-5-lobado-angular, cartáceas, la nervación 5-9-palmada, los lóbulos de ápice agudo, la base cordiforme, los márgenes enteros o denticulados; haz verde obscuro, escabroso, con la nervación poco prominente; envés verde amarillento con la nervación prominente, pubescente; pecíolos gruesos, 4-15 cm de largo. Flores estaminadas en racimos axilares; cáliz verde, campanulado, con 5 diminutos lóbulos lanceolados; corola verde amarillento, los lóbulos oblongos, 6-8 mm de largo; estambres amarillos. Flores pistiladas solitarias en un largo pedicelo axilar a la inflorescencia estaminada; cáliz verde, campanulado, con lóbulos oblongos, ca. 4 mm de largo; corola verde amarillenta, con cinco lóbulos profundos, oblongos, 10-12 mm de largo; ovario ínfero, obovoide-fusiforme, pubescente. Fruto carnoso, piriforme, sulcado, 8-16 cm de largo, verde o blanco, usualmente espinuloso. Semilla única, lenticular, la cual germina dentro del fruto.

Fenología: Florece y fructifica todo el año.

Estatus: Exótica, cultivada y naturalizada, muy común.

Especimenes Estudiados: Acevedo-Rdgz., P. 10528; Axelrod, F. 4738. less ↑

Momordica charantia L.

Fig. 86. G-K

Bejuco herbáceo, rastrero o trepador mediante zarcillos axilares, que alcanza 8 m de largo. Tallos verdes, delgados, sub-cilíndricos, estriados, vellosos; zarcillos simples, 9-11 cm de largo. Hojas alternas; láminas 3-11 × 3-10 cm, 5-7-lobadas, membranáceas a cartáceas, el ápice obtuso o agudo, la base cordiforme, los márgenes profundamente ondulados o dentados; haz verde obscuro opaco, puberulento; envés verde amarillento, opaco, con la nervación prominente, puberulenta; pecíolos delgados, sulcados o levemente alados, vellosos, 3-6 cm de largo. Flores solitarias, axilares; pedúnculo alargado, con una bráctea foliosa más abajo de la mitad. Cáliz verde amarillento, campanulado, 10-12 mm de largo, con los lóbulos lanceolados; corola amarillo pálido, rotácea, ca. 3.5 cm de diámetro. Cápsula elipsoide-angular a fusiforme, muricada, 3-5 cm de largo, cambiando de verde a amarillo-anaranjado al madurar, dehiscente en el ápice por medio de 3 valvas; semillas colgantes, comprimidas, cubiertas por un arilo rojo y carnoso.

Fenología: Florece y fructifica todo el año.

Estatus: Exótica, naturalizada, muy común.

Comentario: Momordica charantia tiene por lo menos tres formas que se cultivan por sus frutos comestibles. Estos se conocen en inglés como “bitter melon” y “bitter gourd” y llegan a alcanzar hasta 60 cm de longitud. En Puerto Rico se encuentra naturalizada la forma silvestre no cultivada, aunque existe una colección (Sintenis 919) hecha en 1885, con frutos ca. 15 cm de largo, aparentemente a partir de una planta cultivada.

Especimenes Estudiados: Acevedo-Rdgz., P. 2678; 2734; 4671; Britton, N.L. 16; Goll, G.P. 60; 310; Heller, A.A. 153; 4458; Sargent, F.H. 123; Shafer, J.A. 2520; Sintenis, P. 726; 919; Stevenson, J.A. 97. less ↑

Cayaponia racemosa (Mill.) Cogn.

Fig. 80. C-G

BASÓNIMO: Bryonia racemosa Mill.

Bejuco herbáceo trepador, con zarcillos axilares, que alcanza 10-15 m de largo. Tallos verdes, cilíndricos, estriados, glabros, ensanchados en los nudos; zarcillos trífidos, 15 cm o más de largo. Hojas alternas; láminas enteras o 3-7-lobadas, 4-20 × 3-17 (25) cm, ovadas, cartáceas o subcoriáceas, los lóbulos oblongos, de ápice acuminado o agudo, la base cordiforme o reniforme, los márgenes espinulosos; haz escábrido; envés verde claro opaco, con la nervación reticulada prominente, puberulenta; pecíolos sulcados o levemente alados, glabros, 4-7 cm de largo. Flores unisexuales, en racimos axilares. Cáliz verde pálido, crateriforme o campanulado, 3-4 mm de largo, los lóbulos triangulares; corola blanco verdosa, tubular, el tubo ca. 3 mm de largo, pubescente en la superficie interna, los lóbulos 3-5 mm de largo, reflexos. Baya ovoide, 10-12 mm de largo, verde, tornándose anaranjada al madurar; semillas 2-3, elípticas, ca. 8 mm de largo, no ariladas.

Fenología: Florece y fructifica todo el año.

Estatus: Nativa, muy común en todo Puerto Rico.

Especimenes Estudiados: Acevedo-Rdgz., P. 9355; 10805; 11444; Axelrod, F. 4441; 6087; Britton, N.L. 1784; Stevenson, J.A. 772. less ↑

Cayaponia americana (Lam.) Cogn.

Fig. 80. A-B

BASÓNIMO: Bryonia americana Lam.

Bejuco herbáceo, delgado, trepador o rastrero, con zarcillos axilares, que alcanza 10 m de largo. Tallos angulosos, glabros o puberulentos, ensanchados en los nudos; zarcillos simples o ramificados, usualmente más largos que las hojas. Hojas alternas; láminas 5-20 × 5-18 (25) cm, cartáceas, ovadas, palmatilobadas, con 3-5 lóbulos más o menos profundos, oblongos a lineares, de ápices agudos, acuminados o redondeados, la base cordiforme o lirada, los márgenes enteros o crenados; haz verde obscuro, lustroso, hispídulo, con la nervación hundida y pubescente; envés verde amarillento, opaco, con la nervación reticulada, prominente y pubescente; pecíolos sulcados, puberulentos, 2-7 cm de largo. Flores solitarias o en cortos racimos. Cáliz verde, campanulado, 5-9 cm de largo; corola blanca o amarillo verdoso, diminutamente pubescente, el tubo ca. 1 cm de largo, los lóbulos 12-15 mm de largo, oblongos, reflexos; estambres exertos, los filamentos verdosos, pubescentes en la base, las anteras amarillas. Baya elipsoide, 1.5-2 cm de largo, lisa, verde olivo, tornándose anaranjada o rojo-anaranjado al madurar; semillas ovadas, 0.8-1.2 cm de largo, no ariladas.

Fenología: Florece y fructifica de febrero a diciembre.

Estatus: Nativa, muy común en todo Puerto Rico.

Especimenes Estudiados: Acevedo-Rdgz., P. 702; 1850; 2065; 2625; 2735; 3856; 7853; 10792; 10860; 10896; 11320; Axelrod, F. 5064; Britton, N.L. 128; 923; 1240; 4146; 7800; Heller, A.A. 4663; Liogier, A.H. 10468; 28920; Sargent, F.H. 615; Shafer, J.A. 2640; Sintenis, P. 1441; 2398; 5015; 5236; Stevenson, J.A. 5209; Wilson, P. 265. less ↑

Melothria pendula L.

Fig. 86. A-F

SINÓNIMOS: Bryonia guadalupensis Spreng.

Melothria guadalupensis (Spreng.) Cogn.

Bejuco herbáceo, muy ramificado, que trepa mediante zarcillos, que alcanza 1-2 (4) m de largo. Tallos delgados (2-3 mm de diámetro), verdes, levemente estriados, puberulentos y con algunos pelos diminutos; zarcillos axilares, simples, filiformes, 6-9 cm de largo. Hojas alternas; láminas ovadas o 3-5-lobadas, membranáceas, el ápice agudo o acuminado, mucronato, la base lirada o cordiforme, los márgenes crenados, repandos o denticulados; haz verde lustroso, escábrido, con la nervación plana; envés verde claro opaco, escábrido, con la nervación promínula; pecíolos más cortos que la lámina, sulcados. Flores estaminadas o pistiladas en un mismo racimo; pedúnculos 2-3 cm de largo. Cáliz verde amarillento, campanulado, ca. 5 mm de largo; corola amarillo pálido, campanulada, ca. 5 mm de largo, con 5 lóbulos profundos; estambres subsésiles, adnatos al tubo de la corola, las anteras libres, el pistilo con un disco anular en la base. Baya ovoide, lisa, 1.5-1.8 cm de largo, verde oliva al madurar; semillas numerosas, elípticas u ovadas, ca. 5 mm de largo, no ariladas.

Fenología: Florece y fructifica todo el año.

Estatus: Nativa, muy común.

Especimenes Estudiados: Acevedo-Rdgz., P. 2413; 5430; Britton, N.L. 1668; 2062; Goll, G.P. 180; 327; 328; 351; 608; 873; 874; Kuntze, C.E.O. 376; Sintenis, P. 897; Stevenson, J.A. 1797; Underwood, L.M. 35; 207; 349. less ↑