Común en bosques y matorrales nativos. Los frutos maduros son consumidos por aves como las "mirlas" (Turdus fuscater), que dispersan las semillas junto con sus excrementos. Las plántulas se desarrollan bien en áreas con vegetación en regeneración.
Flores en abril y mayo
Ampliamente distribuído por regiones montañosas desde el sur de México hasta Brasil y el norte de Argentina, incluyendo las Antillas. En Colombia la Sierra Nevada de Santa Marta y las tres cordilleras, entre 800 y 3200 m.